Através de um convênio com o Estado, em 1953, a luz elétrica seria instalada em Maringá por meio de dois motores movidos a óleo cru. Contudo, com a intervenção do então prefeito Inocente Villanova Júnior, da Câmara Municipal e do Rotary Clube, a cidade adquiriu quatro motores a diesel importados da Suíça - que totalizaram dois mil cavalos de força.

A Usina Diesel Elétrica foi instalada na atual Rua Quintino Bocaiúva (onde hoje funciona a Escola Estadual Santa Maria Goretti), com piscinas especiais para resfriamento dos motores geradores de energia. 

Um ano depois, o projeto foi levado para Curitiba e o projeto confinou na constituição da COPEL.

Na foto, Villanova está ao lado de seu assessor jurídico, o Dr. Edgar Spanholz, acompanhando a chegada dos geradores na Estação Ferroviária de Maringá.

Fonte: Livro Terra Crua de Jorge Ferreira Duque Estrada / Acervo Maringá Histórica.

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