O mais talentoso nadador londrinense, Rogério Aoki Romero, nascido em 22 de novembro de 1969, tornou-se um ícone da natação brasileira. Ele é o primeiro nadador no mundo a participar de cinco edições dos Jogos Olímpicos (1988, 1992, 1996, 2000 e 2004) e o único nadador do Brasil a alcançar finais olímpicas em quatro dessas edições. Sua especialidade, os 200 metros costas, lhe rendeu um lugar especial no esporte.

Romero iniciou sua jornada aquática treinando na Associação Cultural e Esportiva de Londrina (ACEL) de 1976 a 1985, sob a orientação dos técnicos João Paulo Nakanishi, Cláudio Ogawa e João Baptista Junior. Sua dedicação e talento o levaram a Curitiba, onde treinou no Clube do Golfinho até 1991. Foi nesse período que participou de sua primeira Olimpíada, em Seul 1988, onde chegou à final A dos 200 metros costas.

Em 1991, Rogério transferiu-se para o Minas Tênis Clube, na capital mineira, marcando o início de uma década de sucesso. Representando o clube, ele participou das Olimpíadas de Barcelona 1992 e Atlanta 1996, alcançando a final B em ambas. Entre 1999 e 2000, Romero treinou na Flórida, preparando-se para os Jogos de Sydney 2000, onde novamente chegou à final A dos 200 metros costas.

Ao longo de sua carreira, Romero estabeleceu impressionantes 29 recordes sul-americanos e 41 recordes brasileiros. Foi bicampeão Pan-Americano em Havana 1991 e Santo Domingo 2003, além de decacampeão sul-americano. Sua consistência e excelência o fizeram 15 vezes campeão dos 200 metros costas no Troféu Brasil de Natação.

Em 2001, teve uma breve passagem pelo Flamengo, no Rio de Janeiro, antes de retornar ao Minas Tênis Clube, onde permaneceu até outubro de 2004. Sua última competição olímpica foi em Atenas 2004, uma participação simbólica na terra onde os Jogos Olímpicos tiveram origem. Após se aposentar das competições, Rogério permaneceu em Belo Horizonte, atuando em atividades relacionadas ao esporte.

Fontes: Rogério Romero (site) / Acervo Londrina Histórica.

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