Nascido em Juiz de Fora, interior de Minas Gerais, em 19 de outubro de 1933, Geraldo Majella Agnelo iniciou sua jornada em um ambiente marcado pela fé e pela busca pelo conhecimento. Filho de Antônio Agnelo e Sylvia Agnelo, sua trajetória é um reflexo do compromisso com a educação religiosa e a vocação eclesiástica que caracterizaram sua vida.

Fez os primeiros anos de escola no Instituto Santos Anjos das Irmãs Carmelitas da Divina Providência, de sua cidade. Também lá, entre os 12 e 14 anos, esteve no Seminário Menor Diocesano Santo Antônio, demonstrando desde cedo um interesse profundo pela vida religiosa. Posteriormente, continuou seus estudos em Pirapora do Bom Jesus e São Paulo, onde cursou Filosofia e Teologia, preparando-se para uma vida de dedicação à Igreja Católica.

Sua ordenação sacerdotal, realizada em 29 de junho de 1957 na Catedral de São Paulo, foi apenas o início de uma longa e frutífera carreira eclesiástica. Geraldo Majella Agnelo não se limitou ao sacerdócio; ele se tornou um importante educador e formador de opinião. Trabalhou como diretor espiritual e professor em diversos seminários, além de colaborar em paróquias e participar ativamente de programas de rádio, expandindo sua influência e compartilhando sua visão de fé.

Entre 1964 e 1967,  ministrou aulas na Faculdade de Filosofia da Pontifícia Universidade Católica de São Paulo. A educação continuada também foi um aspecto notável em sua vida. Em Roma, a partir de 1967, aprimorou seus estudos em Liturgia, culminando na defesa de uma tese de doutorado. Essa especialização refletiu-se em seu trabalho posterior como professor de Teologia Sacramentária e Liturgia, e na coordenação de importantes comissões litúrgicas. 

As nomeações de Dom Geraldo, primeiro como Bispo Diocesano de Toledo e depois, em 27 de outubro de 1982, como Arcebispo Metropolitano de Londrina, destacam sua crescente importância dentro da Igreja Católica. Sua liderança foi fundamental na difusão da Pastoral da Criança, uma iniciativa que começou em Florestópolis e se espalhou por todo o Brasil e além, evidenciando seu compromisso com questões sociais e comunitárias. Em 13 de janeiro de 1999, foi nomeado pelo Papa João Paulo II como Arcebispo Metropolitano de Salvador, na Bahia. 

Seu papel como líder religioso alcançou um novo patamar com a nomeação para o Colégio Cardinalício em 2001. Como Cardeal, Dom Geraldo participou de importantes comissões e conselhos internacionais, contribuindo para o diálogo e o desenvolvimento da Igreja Católica em um contexto global.

A eleição de Dom Geraldo como presidente da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) em 2003 reforça seu impacto no cenário eclesiástico brasileiro. Em 2011, Dom Geraldo teve o pedido de renúncia aceito pelo Papa Bento XVI, tornando-se Arcebispo Emérito da Arquidiocese de Salvador. Em 2014, por um desejo seu, passou a residir em Londrina. Dom Geraldo Majella Agnelo faleceu em 26 de agosto de 2023, aos 89 anos.

Fontes: Arquidiocese de Londrina / Acervo Londrina Histórica. 

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