Em 1912, o governo do Paraná mandou suas forças armadas para o sudoeste do estado com o objetivo de expulsar o monge José Maria e seus seguidores dessa região. Foi este conflito, conhecido como Batalha do Irani, que deu início à Guerra do Contestado (1912 – 1916).

Durante esta batalha, morreram 11 sertanejos, entre eles o monge José Maria, nove soldados e o coronel João Gualberto Gomes de Sá Filho, comandante das tropas. O resultado do conflito foi vergonhoso para a polícia paranaense, que foi vencida por uma população de baixo poderio bélico, após a sua metralhadora cair de uma mula e enguiçar.

Com a retirada das tropas e o retorno para Curitiba, o corpo de João Gualberto foi recebido por uma multidão em cortejo fúnebre. Na presente imagem, observamos a passagem de seu caixão pela rua XV de Novembro, em 6 de novembro de 1912.

Fontes: Acervo Curitiba Histórica / Gazeta do Povo

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